تعد دراسة التحولات الاقتصادية والاجتماعية في دول المغرب العربي وعلاقاتها مع أوروبا من الموضوعات المحورية التي تحتل مكانة بارزة في حقول التاريخ الحديث والعلوم السياسية والعلاقات الدولية ، لما تحمله من دلالات عميقة تتجاوز البعد المحلي لتشمل مستويات إقليمية ودولية. فالدول المغاربية – ليبيا وتونس والجزائر على وجه الخصوص – تمثل فضاء جغرافيًا وإنسانيا ذا أهمية استراتيجية قصوى، بحكم موقعها الجغرافي المطل على الضفة الجنوبية للبحر الأبيض المتوسط، وبحكم ما تمتلكه من ثروات طبيعية ومقومات بشرية جعلتها محورًا للتنافس والصراع، وأيضًا للتعاون والتبادل، مع القوى الأوروبية منذ قرون طويلة.