كانت نظرية كروية الأرض تشغل بال الكثيرين من البحارة والجغرايين والمفكرين العلميين الأوروبيين. وقد قادهم تفكيرهم إلى محاولة التأكد من سلامة هذا المنطق ومدى صدق هذه النظرية. وكانت فكرة الذهاب إلى بلاد الشرق الأقصى بخاصة إلى بلاد الصين تسيطر على الكثيرين في أوروبا. وقام البرتغاليون بجهود كبيرة في هذا المجال ولكن طريقهم إليها كان بواسطة الشرق. لكن الرأي الآخر يقول بالوصول إلى الصين عن طريق الغرب. وقد حمل البحار كريستوفر كولمبس الإيطالي الأصل، الجنوي المولد والنشأة راية هذا الجانب