تحكي الرواية قصة شاب فقير يعيش في منطقة نائية مع أمّه التي تدير حقلًا للذرة بنفسها، يصاب بمرض عضال يقعده الفراش ويعجز عن مساعدة أمّه في عمل الحقل. فتحاول الأخيرة معالجته وإيجاد حلّ لمعضلته، لكن يتضح فيما بعد أنّه مصاب بداء الكبد الفايروسي، وهو مرض قاتل يحيله إلى حطام، ولا يقوى معه على الحركة.